Glavni junak filma je Riggan Thomson, nekdanji hollywoodski zvezdnik, znan po filmski upodobitvi superjunaka Birdmana. S točke daleč od vrhunca uspeha se sedaj poskuša vrniti na prizorišče z ambiciozno broadwaysko predstavo. Upa, da se bo s to tvegano potezo uveljavil kot polnovredni umetnik. Kmalu pred premiero predstave pa se začnejo kopičiti težave, saj se eden izmed igralcev med vajami poškoduje v čudni nesreči. Namesto njega najamejo igralca Mika Shinerja, ki zagotavlja uspeh, a v projekt prinese kopico osebnih ekscentričnosti. Bolj ko se bliža premiera, bolj negotov je Riggan.
Kot je povedal režiser, ga je zanimalo »raziskovanje bojev z egom, ideja, da gre vedno za iluzijo, pa če si še tako uspešen, po denarju ali slavi. Začasno je. Ko se ženeš za stvarmi, za katere meniš, da jih želiš, in podeliš ljudem moč, da te ovrednotijo, kmalu po tem, ko jih končno dobiš, v tej sreči zaslediš minljivost.« nr
