V obsežni kriminalistični preiskavi maja 2011 so kriminalisti v Mariboru in okolici začasno pridržali devet ljudi, tudi tedanjega župana Franca Kanglerja. Vse so izpustili na prostost še isti dan, le Merc je v priporu ostal tri tedne, Kanglerja pa zdaj ni med obdolženimi.
Obtožnica Mercu očita jemanje podkupnine in sprejemanje koristi za nezakonito posredovanje, ki naj bi jih za pospešitev določenih birokratskih postopkov prejel od nekaterih nekdanjih mariborskih "gradbenih baronov", med njimi nekdanjega direktorja Konstruktorja Marjana Pinterja, lastnika družbe MTB Blaža Mlinariča in nekdanjega direktorja tega propadlega gradbenega podjetja Viktorja Lednika. Obtožena sta še solastnik podjetja Org. Tend Danijel Keuc in Miran Muršič iz podjetja MM Car.
A konkretnih obtožb danes tožilec Boris Marčič ni predstavil, saj je Merčev zagovornik Tomaž Bromše zahteval izločitev sodnice Vanje Verdel Kokol, o čemer bo morala odločiti predsednica mariborskega sodišča, dotlej pa je bil narok prekinjen.
Uradna sodba bo izrečena šele naslednji teden
Razlog za takšno zahtevo obrambe prvoobtoženega je v še pred narokom danes izvedenem ločenem naroku Marjana Pinterja, ki je s tožilstvom sklenil sporazum, v katerem je v zameno za petmesečno pogojno zaporno kazen v preskusnem obdobju dveh let ter stransko denarno kazen priznal kaznivo dejanje podkupovanja. Sodišče bo sodbo uradno sicer izreklo naslednji teden, a je s sporazumom že soglašalo, pri čemer je sodnica v podporo sporazumu v skladu z zakonom navedla, da na krivdo Pinterja kažejo tudi dokazi v sodnem spisu.
S tem pa se je po Bromšetovih besedah že vnaprej opredelila do vsebine dokazov, kar glede na procesno ureditev pomeni, da se je že vnaprej postavila v položaj, ki ustvarja prejudic za nadaljnji postopek. Bromše sicer danes medijem po prekinitvi naroka vsebinsko obtožnice še ni želel komentirati, tožilec Marčič pa je le dejal, da je zahteva za izločitev sodnice zakonska pravica obrambe.
Nekaj podrobnosti iz domnevnega koruptivnega ravnanja Merca in soobtoženih je tako bilo mogoče izvedeti zgolj iz ločenega postopka zoper nekdanjega prvega moža propadlega Konstruktorja, ki je priznal, da je Mercu v zameno za to, da ta ne bi zavlačeval v postopkih pri gradbenih projektih na Lackovi ulici in Maistrovem dvoru, moral izplačati skupaj 12.000 evrov, ob tem pa je imel prvoobtoženi pri njihovem podjetju v Hočah na voljo brezplačno parkirišče za svoj avtodom.