Objava dokumentov je bila del dogovora o poravnavi tožbe 575 žrtev spolnih zlorab katoliških duhovnikov na stečajnem sodišču. Dolan je leta 2003 pisal tedanjemu vodji vatikanskega urada, ki se je ukvarjal s pedofilskimi škandali, kardinalu Josephu Ratzingerju, ki je kasneje postal papež Benedikt XVI.
Dolan je letno dni po nastopu položaja nadškofa Milwaukeeja Vatikan prosil za pomoč pri odstranitvi duhovnika Daniela Budzynskija, ki je imel spolne odnose s fantom, njegovo mamo in njeno prijateljico. Vsi ukrepi, ki jih je nadškofija sprejela niso pomagali in ostala je le še odstranitev iz duhovništva. Ratzinger je za ukrep na podlagi Dolanovega pisma potreboval leto dni.
Žrtve spolnih zlorab Dolana obtožujejo, da ga je bolj skrbela usoda cerkve kot usoda žrtev, vendar objavljena pisma kažejo drugačno podobo. Dolan je Ratzingerju pisal, da so razsežnosti pedofilije tako velike, da nadškofija še ni niti uspela najti vseh žrtev, ki bi jim lahko pomagala, zato je potrebno nujno ukrepati.
Dolan je na svojem položaju tudi nadaljeval s politiko plačevanja duhovnikom obtoženih spolnih zlorab, da odidejo iz duhovniških vrst po plačilu odpravnine. Tudi s tem ni šlo vse gladko. Dolan je leta 2005 opozoril Vatikan, da pedofil John Wagner noče prostovoljno iz duhovništva.
Skrbi ga le njegov finančni status, ne kaže pa nobenega obžalovanja za svoja dejanja. Vatikanski nadškof Angelo Amato je Dolanu odgovoril šele leta 2008, s priporočilom, naj Wagnerja še enkrat prepriča v prostovoljni izstop. Dolan mu je ponudil 20.000 dolarjev preživnine do upokojitve, vendar je Wagner dejal, da je to premalo. Odstranili so ga nato šele leta 2012.
