Varnostnik obtožen umora temnopoltega mladeniča

26. februarja zvečer je bil Martin skupaj z očetom na obisku pri očetovi prijateljici. Med polčasom prenosa košarkarske tekme je šel v trgovino, kjer si je kupil karamele in steklenico čaja. Pokritega s kapuco, zunaj je deževalo, ga je ob vrnitvi v naselje opazil Zimmerman. Poklical je policijo in jim sporočil, da po naselju hodi sumljiva oseba. Interventna služba je odgovorila, da na kraj dogajanja pošilja patruljo in da Zimmermanu ni treba slediti sumljivi osebi. Ko so policisti nekaj minut zatem prišli na kraj dogodka, je bil Martin mrtev. Ustrelil ga je Zimmerman, ki ga je policija sicer vklenila, kmalu zatem pa spustila na prostost. Zimmerman je policiji zatrdil, da je Martina ubil v samoobrambi. Lokalni zakon prebivalstvu na Floridi omogoča samoobrambo s strelnim orožjem. Toda Martin ni bil napadalec in Zimmerman je očitno prekršil navodila policije.

Uboj mladoletnega Martina je sprožil proteste po vseh Združenih državah. Pomanjkljiva policijska preiskava in dejstvo, da je temnopolti dijak umrl v okoliščinah, ki kažejo na uboj zaradi rasnih predsodkov, sta dvignila vznemirjenje in jezo predvsem afroameriške skupnosti. Protestniki, ki sta jih vodila pastorja Al Sharpton in Jesse Jackson, so zahtevali preiskavo in Zimmermanovo aretacijo. Ko je ogorčenje preplavilo vso deželo, se je oglasil tudi predsednik Barack Obama. Dejal je, da bi Trayvon lahko bil njegov sin. Protesta so se udeležili tudi LeBron James, sloviti košarkar NBA, in druge osebnosti. Bobby L. Rush, poslanec demokratov, je v predstavniškem domu nastopil s kapuco na glavi.

V Sanford so nato poslali agente FBI. Na kraju dogodka naj bi preučili, ali so bile kršene Martinove človeške pravice. Ko so zaradi neodgovornosti zamenjali lokalnega šefa policije in imenovali novo tožilko, se je preiskava končno premaknila z mrtve točke.

Dva tedna pozneje je Angela B. Corey, novoimenovana državna tožilka, za Zimmermana odredila pripor. Obtožen je drugostopenjskega umora, za katerega lahko dobi dosmrtno kazen. Tožilka Coreyjeva je zanikala, da je njena odločitev vezana na pritisk javnosti. Zagotovila je, da preiskovalni organi zahtevajo pravico za vse ne glede na raso, spol ali socialni status. "Tožilstvo pozna eno samo kategorijo ljudi, to so žrtve," je dejala Coreyjeva, ki bo sodišču skušala dokazati, da je Zimmerman streljal zaradi sovraštva, ne pa zaradi samoobrambe, kot je takoj po uboju dejal policiji. Zimmerman, ki se je po izdaji obtožnice predal policiji, je pred tem zamenjal zagovornika. Ta je včeraj dejal, da kljub ozračju, polnem sovraštva, upa na pravični sodni postopek. Martinova starša sta odločitev tožilke Coreyjeve pozdravila z olajšanjem. "Hoteli smo Zimmermanov pripor, nič drugega," je v sredo dejala Sybrina Fulton, Trayvonova mati. Gospa Fulton je pozneje izjavila, da misli, da je do uboja prišlo ponesreči. "Prepričana sem, da je Zimmerman zgubil nadzor, da se ni mogel ustaviti," je dejala. Argument, ki ga bo med procesom uporabila Martinova obramba. Poleg Zimmermana je na zatožni klopi namreč tudi zakon, ki na Floridi posamezniku daje pravico, da strelja tudi, kadar zgolj misli, da je ogrožen. Če pa bo med preliminarno razpravo prevladala teza o uboju iz samoobrambe, se lahko zgodi, da do sodnega procesa sploh ne bo prišlo, trdijo poznavalci.