Slovenija je dosegla izjemen uspeh na letošnji podelitvi evropske nagrade za spodbujanje podjetništva (European Enterprise Promotion Awards – EEPA) 2025, ki je potekala v okviru konference SME Assembly v Köbenhavnu na Danskem. Projekt Popri, podjetniški program za mlade, ki ga izvaja Primorski tehnološki park, je osvojil evropsko nagrado v kategoriji podpora internacionalizaciji poslovanja.
Evropska žirija je v obrazložitvi zapisala, da je program Popri izjemen čezmejni primer dobre prakse Evropske unije, ki z vključujočim pristopom, mednarodnim povezovanjem ter dolgoročnim vplivom krepi podjetniški ekosistem v Sloveniji in širši regiji. Dodala je, da program spodbuja razvoj mladih podjetnikov z globalnim razmišljanjem ter pomembno prispeva k ustvarjanju odprtega in inovativnega podjetniškega okolja.
Direktorica Primorskega tehnološkega parka mag. Tanja Kožuh je povedala, da je počaščena in hvaležna, ker so bili Popri prepoznani kot program, ki prispeva k boljši prihodnosti Evrope: »Zelo sem ponosna na tisoče mladih, ki so sodelovali v programu Popri, se vključili v inkubatorje in tehnološke parke v desetih evropskih državah in so danes uspešni podjetniki. Hvala sodelavcem in vsem, ki podpirajo program Popri in verjamejo v našo misijo – da mladim omogočimo, da slog razmišljanja spreminjajo v podjetniškega.«
Evropska žirija je po njenih beseda program Popri po eni strani prepoznala tako zaradi vsebine in merljivih rezultatov – iz številnih podjetniških idej, s katerimi tekmujejo udeleženci se v nekaj letih razvijejo mlada podjetja – kot tudi zaradi njegove mednarodne razsežnosti. »Model, ki se je izkazal kot dobra praksa v Sloveniji, smo začeli prenašati tudi v mednarodno okolje. Najprej smo prenesli tekmovanje. Danes je ta projekt razširjen že na deset evropskih držav, kjer imamo svoje partnerje, kot so tehnološki parki, podjetniški inkubatorji in razvojne agencije, ki se ukvarjajo z razvojem podjetnosti in podjetništvom mladih. Prek njih zdaj v tujino prenašamo tudi celotno metodologijo,« nam je povedala direktorica Primorskega tehnološkega parka. Med državami, v katere so že prenesli projekt Popri, so vse države nekdanje Jugoslavije, pa tudi Italija, San Marino, Albanija in Grčija. »V te države prenašamo vse, od tega, kako v Sloveniji delamo z mladimi po šolah, kako povezujemo pedagoške mentorje z mentorji iz gospodarstva, zato da mladim pomagamo identificirati ideje, kako na državni ravni izvedemo tekmovanje, kako se zmagovalci nacionalnega tekmovanja nato udeležijo mednarodnega tekmovanja,« je pojasnila Tanja Kožuh.
Odprte prijave za Popri 2026
Izvorna, slovenska različica programa Popri medtem prav zdaj začenja novo sezono. »Za tekmovanje že zbiramo prijave. Prijavni rok je 12. februar do 12. ure,« je napovedala sogovornica. Mladi se bodo tudi tokrat na tekmovanju pomerili v treh starostnih skupinah, in sicer zadnja triada osnovne šole, dijaki ter študenti in mladi do 29 let.
Tekmovanje se po besedah Tanje Kožuh začne z ocenjevanjem prijav: »Pisne prijave razdelimo med ocenjevalce, ki te prijave ocenijo. Sledijo regijski predizbori. Ti bodo prihodnje leto na štirih lokacijah po Sloveniji: v Velenju, Ljubljani, Novem mestu in pri nas, v Vrtojbi. Na teh polfinalnih izborih bomo izbrali po tri finaliste iz vsake starostne skupine. Finalisti se bodo nato udeležili finalnega tekmovanja, ki bo 9. aprila v Novi Gorici. Tisti, ki bodo zmagali v finalu, z izjemo osnovnošolcev, se bodo udeležili še mednarodnega tekmovanja, kjer bomo razglasili evropske zmagovalce.« Mednarodno tekmovanje, na katerem se bodo srečali udeleženci tekmovanj iz vseh desetih evropskih držav, kamor so v Primorskem tehnološkem parku že prenesli projekt Popri, bo potekalo maja prihodnje leto v Severni Makedoniji. »Za zmagovalce na ravni osnovnošolcev, za katere mednarodno tekmovanje ni organizirano, sicer prav tako pripravimo kakšno ekskurzijo po Sloveniji ali v tujino, tako smo jih denimo peljali v tehniški muzej v München,« je dodala direktorica Primorskega tehnološkega parka.
V prejšnjo izvedbo tekmovanja je bilo po njenih besedah sicer vključenih več kot 650 tekmovalcev z več kot 2200 poslovnimi modeli. »Glavno poslanstvo programa Popri je, da miselnost mladih spreminjamo v podjetniško. Temeljni cilj torej niti ni, da nastajajo podjetja – zavedati se moramo, da vsi udeleženci gotovo ne bodo postali podjetniki –, ampak da mladi pridobijo kompetence podjetnosti in podjetniško miselnost. To pa potrebujemo vsi, ne glede na to, ali smo zaposleni v gospodarstvu ali v javni upravi,« pravi Tanja Kožuh. Po njenih besedah se je izkazalo tudi, da pomen sodelovanja v programu Popri prepoznavajo tudi zaposlovalci. »Visokotehnološka podjetja zelo cenijo, da je nekdo sodeloval v tem tekmovanju. Navsezadnje so predstavniki teh podjetij pogosto tudi člani v komisijah na tekmovanju Popri.«
